鏡子照見的，
竟宛若是以我們的皮囊為載具的魂的顯像。
鏡（かがみ），一種在光滑平面上利用光的反射原理，映現出容貌或物件外觀的器具。為了要能反射，除了於玻璃的其中一面覆上特定成分的塗層（如水銀）之外，還可將金屬面拋光（鏡磨ぎ）以達到同樣的效果。此外，古代日本還亦會以盆、杯或其他容器盛接露水，讓水面如鏡以反射明月的光，甚且直接以自然水體的表面為鏡，許多神社附近的池水或井水，都在民間譚中以「鏡」的姿態存在。
當我們面鏡，就看見自己。這似乎本是尋常事，不過在日本的隱岐地方，某日有母子兩匹馬偕行，母馬失蹄跌入津井池，幼馬急著在雄池（或作男池，おいけ）和雌池（或作女池，めいけ）尋找，結果偶然看見池面的倒影，以為是雌馬，就跳入水中。這個「將鏡中倒影視作己身血親」的母題，也出現在其他的日本民間譚中。在Willoughby-Meade 採集到的日本故事裡，年輕的妻子生下女兒，不久之後過世。女兒卻在鏡中發現了母親，便與父親相偕在鏡前哭泣。
往前進一步，還能追溯到《古事記》中的記載：因為須佐之男命對儀式的搗亂，天照大御神啟開天岩戶且躲入其中。過不多久，但聞石屋外吵嚷歡騰，就微開一縫問何故，女神天宇受賣命說，這裡有一比你更為高貴的神，此時天兒屋命和布刀玉命將鏡拿出，天照看見自己的「容貌」，十分驚奇。透過反射，我們既是看見自己，又是看見與自己「神似」的人：鏡子照見的，竟宛若是以我們的皮囊為載具的魂的顯像。因此過往不論是《日本書紀》中的天孫降臨，或是傳統的婚嫁，鏡子的傳遞儀式，都被視為魂的承繼而被極審慎地對待。
藉著容貌的反射，我們透過再認我們的魂，以賦予我們對我們自己身體及其行為的職掌。但相反的，當我們迴避鏡，迴避再認或接納其中映現的魂，此事在日本的民間譚中，就會伴隨變形的歷程。以下就帶來隱岐島町犬來地區的民間譚*。（由 Somanana rain 重述。）
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在很久很久之前，有好長一陣子連滴雨都沒有。眼看著田裏剛插上的秧苗都要枯萎了，村長和村裡的人討論之後，便決定要和津井之池的水神祈求降雨。一行人來到雄池和雌池之畔，朝水神的居住之處祈求道：
「神明大人哪，懇請俯聽我們求雨的祈願吧！只要能夠降雨，不管多難的事情，我都願意完成！無論如何請務必答應我的請求！」就這樣，村長拜了一次又一次，拚命地懇求著。
當晚村長睡到一半，枕畔陡地出現一群俊秀的年輕人，且說：
「姑且就答應你們白天的請求吧。不過給你們降雨，相對的你們就要在十日之內找到一位年輕的姑娘，讓她嫁過來才行。」
「若雨真的降了，我們必定會獻上一位年輕女子。」
果然翌日一早，雷聲大作，烏雲囷集，沒一會兒就開始下起大雨。雖然雨這麼一下，大家都很高興，但是村長卻得四處奔走，只為找到一位願意嫁給池子主人的女孩。但是不管問誰，都沒有人願意答應。村長越找越心焦，苦惱若是沒找到這麼個人，不知道水神會降下什麼懲罰哩。於是雖然腳都快走不動了，村長還是堅持著繼續找人。
大雨接連下了六、七天，河水泛濫，井水也滿溢出來，田裏到處都開始淹水，再這樣下去，稻苗的根就要泡爛了。
眼看著無計可施時，村長滿十七歲的女兒加代擔心父親，就說，她願意嫁給池子的主人。村長夫妻雖極力反對，終於還是拗不過女兒的請求，只得答應她。且到池畔說：「雄池雌池的神明大人哪，我們已經準備好了，今晚請來迎娶吧。」
不久，池中央漩起渦來，那群俊秀的年輕人笑容可掬地點頭說：「你們確實答覆了水神的請求，那麼婚禮就麻煩你們準備了。」
村中的人為了迅速備妥婚宴用的菜餚，上上下下都忙得暈頭轉向。等到過了子夜，那俊秀的年輕人果然前來迎娶。
「那麼按照約定，我這就讓加代成為我的妻子吧。」
村長雖然有些心理準備，但還是擔心地說：
「今天這樣匆忙地將加代嫁出去，結果什麼東西都沒有準備，在池中生活究竟需要什麼我們也都不清楚……」
「毋需準備任何東西，需要用上的，我們這邊都已備妥。只希望你遵守一個規定：從今天開始一個月內，無論你再怎樣想見你女兒，也絕對不可以來叫她。一個月過後，你便可以按你的意願來呼喚她了。」說完就準備要將加代帶走。
但此時村長急忙地說：
「請稍等一會兒。既然都說毋需嫁妝，那麼我們也就這樣做吧。只是有件事要拜託你，在我們這兒都說：『鏡是女子魂』，在那邊，無論是寂寞的時候，生氣的時候，悲傷的時候，只要照照這鏡子，就能安定心性，不至於迷了神魂。只有這個，請允許她隨身帶著吧！」
「好吧，就只讓她帶上這個。」一邊說，一邊那年輕人就囑咐加代，「妳千萬不可回頭看哪。」
在那一個月的時間裡，村長每天都十分思念女兒，三餐不進，只是哭泣度日。那一個月的時間，對那夫妻來說簡直像十年二十年。忍著等著，終於過了一個月。村長立刻就跑到池邊說：「雄池雌池的神明大人哪，請讓我見見加代吧！」
才這樣呼喚，池中央就漩起渦來，不久水面浮出了加代的上半身，揮著手點頭致意。
「哎呀，今夜加代就要回來了！」村長悉心地準備了所有女兒喜歡的東西，準備盡情招待一番。直到黃昏，四處都暗了，與一個月前離家時一模一樣的加代回到了家門口。
「啊，加代，妳回來啦！」
「真的來啦！」
大家都非常的高興，一邊盡情享用菜餚，一邊恣意談話，直到夜深。
村長說：「既然那麼難得來了，今晚我們一家三口就同房睡吧！」
但加代面色一沉，搖了搖頭說：
「我已經不是這個家的人了。再怎樣也不能和父母同寢的，請讓我獨個兒睡吧。」接著又說，「不管發生什麼事，天亮之前，請千萬別進我的房間，也別偷窺才好。」說完，就一個人進房去了。
過了不久，就從加代的房間傳來巨大的鼻息聲，雙親都覺得很不可思議。
「這孩子從以前到現在從未睡覺時打鼾成這樣呀……」
於是就忘了加代的囑咐，偷偷拉開紙門窺視房內。
一看，只見房中的姑娘變成了巨大的蛇，身體盤繞七圈半，蛇頭擱在頂端睡得酣熟。
看見此景的雙親，都大吃一驚，一邊發著抖一邊將紙門給拉上，等到天亮起。
天一亮，雙親就想著加代要起床了吧，加代要起床了吧，但是無論怎麼等都沒有起床似的。顫抖地把加代房間的紙門拉開，裡邊卻已不見加代的蹤影，徒留一面鏡子在地。
於是他們立刻趕到池畔去大叫：
「加代啊！神明大人哪！」
但是不管怎麼叫，池中既沒有漩渦，也不見那俊美的男子或加代。
這樁很久以前的事，就到這裡。
在那隱岐島西南的犬來地方南邊，雄池和雌池依舊。兩池底下相通，傳說是大蛇來往的徑路。雌池之畔有間小的龍王祠，裡邊尚供奉著一尊給大蛇纏繞的彩色女神像。
*民間譚文本來源：酒井董美於隱岐島犬來採集到的民間譚語料（採集時間不詳）。講述者（語り手）為明治39年（1906）出生的中沼アサノ先生。
（顯示圖：水野年方，「鏡裏の美人」，明治時代）
